The Rise of Athens (from Athenaze Chapter 14 pp.238-240)
清華大學理學院學士班 劉思承 摘要
雅典沒有參與在西元前八至七世紀設立殖民地的運動中，因爲他占有希臘城邦中除斯巴達外最大的土地，故沒有需要殖民擴張。此外，當時雅典還相對落後。Cylon（632 B.C.）嘗試奪取雅典政權，但不獲人民支持。
四十年後的590多年，在雅典農民對貴族政治的不滿即將導致内戰的時候，Solon被任命來解決問題。他的改革沒有平息農民和貴族的衝突，但卻對雅典的政治制度和經濟有所影響。雅典開始繁榮，出口橄欖油和精美陶器。600 B.C.開始出現阿提卡黑彩陶器，逐漸取代柯林斯的產品，壟斷了全希臘世界及以外。
下一次内戰的威脅讓Pisistratus有機會建立專制。他執政期間到他的兒子Hippias執政期間，雅典持續繁榮發展。直到他的兒子Hippias在510年被驅逐。三年後Cleisthenes建立了民主。他們隨即被周邊城邦攻擊。斯巴達國王Cleomenes率領伯羅奔尼撒聯盟進攻雅典，卻因為柯林斯人不願意加入不義的戰爭而撤退。同時，Boeotia人從阿提卡北部進攻、Chalcis人從東邊進攻。但雅典軍隊在Cleomenes退卻之後北上打敗了Boeotia人，並轉向東邊攻下了Chalcis。
愛奧尼亞起義時，雅典已經有能力應阿里斯塔戈拉斯（Aristagoras）請求派出遠征隊到愛奧尼亞，協助抵抗波斯人。雅典人這樣做不是沒有受利益驅使的，因為Hippias就在波斯尋求庇護。不到十年之後，雅典人在Marathon獨力戰勝波斯軍隊。
至此，雅典已經有強大的陸軍，但還缺乏海軍。雅典海軍的創建者是Themistocles，他預測雅典的未來會取決於海上力量，所以他在前493–492年執政期間開始強化Piraeus港口。十年後，在Laurium發現了銀礦脈。這筆橫財原打算由全部公民均分，Themistocles卻成功說服了議會把錢用來建立一支艦隊。兩年後的480年，在Salamis戰役，雅典已經有200艘三列槳座戰船（trireme），佔全希臘軍隊350艘的一半以上。Themistocles是雅典海軍司令，憑藉他的戰術，希臘聯軍贏得了該場戰役。自此，雅典在海上取得希臘城邦中的領導地位。
一年前的481年，希臘各城邦在柯林斯共同商討應對波斯國王薛西斯（Xerxes）的進攻，當時海陸的領導權都無異議地交給斯巴達。薛西斯將要進攻希臘的消息應當早就傳到希臘，因為481到480的冬天他就召集了帝國各地的軍隊來做準備。據希羅多德，波斯有1207艘戰船和1,700,000人。雖然戰船數量可能相對準確，但人數應當有所誇大。實際可能有約200,000人。為讓陸軍到達歐洲，薛西斯在Hellespont用戰船搭建了兩座橋樑。之後陸軍沿海岸前進，由海軍支援。同年，他們在阿托斯山（Mount Athos）——492年失事的地方——建造運河。入侵者穿過Macedonia和Thessaly長驅直入。希臘人則直接放棄溫泉關（Thermopylae）以北的土地，打算在溫泉關藉地形優勢，由海陸兩軍合作抵抗。溫泉關失守後，接下來只有柯林斯的地峽可以防守，但退守到此就意味著放棄阿提卡。而且，如果波斯海軍在地峽南方直接登陸，就可以直接繞過地峽的防守位置。
