CHIA-MING CHEN·SATURDAY, APRIL 8, 2017
這個指南是我教學7年的一些綜合心得，我每學年的上學期要改280篇2500-3000字的大學生essay（教學的前5年是330篇，那時一篇平均要改20-25分鐘，後來就比較不為難自己了orz）。我每年都在改進我發給學生的寫作指引，這應該是我的第8版了。
** 這裡有台大開放課程幫我剪接的如何寫小論文的9分鐘錄影（真是太感謝台大開放課程的所有工作人員）。說明時（那時是第7版）因為接近下課，學生兩個禮拜後就要交第一次essay，所以講話超快，不夠清楚，還請見諒啦（羞）：https://youtu.be/DDKv5pmjmQU）
(1)One Argument One Thesis：你寫任何一篇論文的目的只在建立一個論證(one argument)和一個論點(one thesis)。這一個論點是由其他小論點像磚塊一樣邏輯地組織堆砌起來。你要用一個論證（one argument），把這些小論點串起來，論證推進的唯一目的在論立你的論文論點。大家最常犯的毛病，寫出無法很好的合而為一的兩到三個論證或論點，文章就會鬆散。
(2)Less is More：你的論點要盡量小、精確和具體，最忌大而無當。你的論點愈單一、愈小，用愈多的小論點和小論證去說明這個單一論點，你的論文就愈嚴密。好論文像餅乾，乾淨和酥脆，才會好吃。
(3)沒有吵架就沒有論點(thesis)：所謂的論點指的是你和別人不一樣的主張。這就是論點的意思。你在和別人爭「論」(argue)不一樣的主張（沒有吵架就不叫’argu-ment’）。因此，你的論點多半是在回應一個爭議(controversy)。所以你要花功夫去說明，在回答某個爭議時，你主張的論點和其他論點的不同之處。這樣才能凸顯你在主張你的論點。高明的作者可以讓吵架隱而不現，在一些微妙的地方帶出來，但是我們還是從基礎做起。每次學生沮喪地找我，為什麼我說他沒有argument、沒有thesis，我常常建議，你找一個對象吵架看看。
(4)Small is Beautiful：上述所謂的爭議(controversy)就是你要處理的議題(issue)，你論文直接處理的議題通常愈小愈好。沒有人可以直接處理巨大和抽象的議題（歷史是唯心還是唯物？人有利他的可能嗎？）。好作者擅用小而美的議題，四兩撥千斤，解決巨大和抽象的議題。
(5)拉朋友和找敵人：當你確立你要處理一個爭議之後，接下來你就要把回應這個爭議的各種可能觀點列出來，然後你要去定位你的論點在這些觀點中的哪個位置。接著你要決定誰是你的朋友，誰是你的敵人。你的論證工作就是和朋友站在一起，打擊敵人。注意你的篇幅有限，所以你要盡量找最強的敵人打，打倒弱的敵人不能突顯你論點的優越性。最後，你要再區隔你和你朋友的不同，打一場小內戰，你的特殊貢獻就突顯出來了。舉例來說：你的論點可能是某個朋友觀點的改良版，或者兩個敵人的優點的綜合版。
(6)建立反論(counterargument)：如果你沒有現成的敵人（學校課堂很可能學不到你的敵人觀點），這時最好的建立和說明你的論點的論證方式是駁倒一個你自己建立的反論(counterargument)，也就是你自己建立的敵人。所謂的反論，就是「和你相左的論點和論證」。把反論建立得愈強、愈有說服力，透過駁倒它，你自己的論點就會愈有說服力。
(7)定義你的關鍵概念：你在論文中使用的任何看來簡單但是關鍵的詞彙，其實對讀者來說都可能有歧義的解讀，需要由你自己再給一次清楚的定義。這是文章清楚和嚴謹的必要條件。
(8)學習建立區別(make distinction)的思考方式：例如：「我使用這個概念有3種意思，分別是…」、「這個因果關係看起來簡單，但是有3種運作機制」、「這裡這位作者其實有3個意思，他沒有明講出來。」、「這個文本的這個部份講的這個過程，看來簡單，但是我可以分析出5個步驟。」（這裡有一個祕密，「3」常常是建立區別最好的神秘數字，讀者最容易記得你的區別）。東亞學生習慣萬流歸宗的綜合思考模式，最不擅於建立區別。
(9)避免累贅(redundant)：你的文章每字、每句、每段的目的，都在建立你整篇文章的一個論點，不要寫任何証立這個論點不需要的段落和句子，你要不斷檢驗，我刪了這段、這句、刪了這個小論點，對支持我的論證有差別嗎？沒差別就必須刪。剛開始被我批改的同學常常會整頁、整段被我刪掉。
(10)避免模糊和歧義(ambiguity)：你的每個用詞、句子和段落，要作到讓你的讀者絕對沒有兩種解讀的可能，要讓讀者看第一遍就完全理解，不產生誤會。你要珍惜你的讀者，讓他們秒懂你的意思，任何讀者願意花一分鐘看你的文章，就很給面子了。
(11)擅於區隔段落可以大幅地幫助你的論文更嚴謹和清晰。你必須要做到，每一個段落，只能有一個清楚的小論點磚塊。練習把你整篇文章的一個論點，區隔成一個一個小論點，也就是區隔成一個一個分開的段落。這是練習把文章寫清楚最好的方式。盡量按照小論點分段，順你的文章理路。
(12)句與句之間要有嚴格的邏輯銜接性，不然就會犯邏輯跳躍的毛病。通常連續的前後兩句，要有某一個關鍵字或代名詞，連接兩句。
(13)段落與段落間要有嚴格的邏輯銜接性。每一段落的最後一句，都要邏輯銜接到下個段落的第一句或第二句。不然就犯邏輯跳躍的毛病。
(14)注意你的主題句(topic sentence)：每個段落的第一句（有時會在第二句）和最後一句。這兩句最為關鍵，其中要有一句是整個段落的主要論旨。
(15)同義改寫：如果你要引用某段文本上的文字，請注意文本不會自己說話。你在引用之後，你必須要用你自己的語言，把引用的文字，重新解釋一遍。同義改寫是寫論文最重要的技術之一，高明的同義改寫，當你把別人的主張用你自己的話重新解釋一遍，你下一步的批評或肯定，就很自然帶出來了。
(16)不要逐點條列：因為我們在練習寫作，因此請不要用一二三逐點條列的方式，列出你的小論點，這樣會讓你的論證鬆散，因為這會讓你忽略用文字串起你的小論點磚塊彼此之間的邏輯組織性。練習寫作時，盡量用整篇文字去寫文章，用文字本身的力量讓你的文章清晰（而不是用分點或分節的方式）。
(17)首段(Introduction)：好論文的身材像沙漏，結構從大（普遍）到小（具體）再到大（普遍）。一開始從普遍問題出發，然後逐步聚焦到你著手的具體途徑、爭辯和論證，結論時再回到普遍問題。因此第一段的寫作關鍵在發展一個「從普遍到具體的視角變化過程」，我們把它叫framing，最好的作家最會寫的就是這個過程：從多數人熟悉的普遍關懷和理解出發（比如說，民主好不好？），說服讀者，為了回應他們的普遍關懷，最好採取你這篇文章的具體途徑，特別是可以從你選擇的小而美的爭議得到答案。然後再說明你要處理的那個小爭議以及你的主論點，並且看情況說明整篇文章的安排。通常我們會先寫一個很草的首段就開始寫本文，留到最後再寫首段，因為好的首段需要你有鳥瞰全篇文章的視野。
(18)結論有許多方式，舉四個例子：(1)summary: 扼要重述主要論證。(2)restate your critical thesis:重述最關鍵的小論點以及它和你的主論點的關係。(3)universalization: 記得好論文的體型像沙漏，結構從大到小再到大，結論是你回到「大」的時候。你可以把你的論點重新連結到文章一開始你提到的普遍問題或關懷，指出你對那個普遍問題帶來了什麼新的啟發。一般讀者有興趣的是你對普遍問題的啟發。(4)other implications: 你的論點延伸後，可能有的其他後果、發展、啟發和應用。要採取上述那一種結論取決於你有沒有自信讀者看完後一目了然，不需要你做任何重述，這時你就可以大膽寫universalization和implication。
(19)Rewriting is the true writing: 當你辛苦按照上述指南，完成了你的初稿，很抱歉，你真正的寫作才剛要開始。通常當你寫完初稿，你才真正知道你想要寫的論點是什麼，才知道真正屬於你的最好論證是什麼。重寫第二稿時，你通常會砍掉至少一半的初稿篇幅。我個人通常要寫到第三稿，某些段落才會開始發光。所以請你盡量迅速完成第一稿，「重寫才是真正寫作的開始」。台灣學生最大的問題就是怕失敗，眼高手低，沒有邊作邊改邊進步的成功學習經驗，因此遲遲不敢下筆寫初稿，總想要構思完美才下筆，結果就是各種死線截止前只能寫出很爛的初稿。一定要克服恐懼失敗的毛病，這是所有寫作者的最大功課。
